Parole de frère

Dans nos nombreux déplacements dans le pays du Nicaragua, nous avions souvent vu des adultes vendant différents produits, nourriture ou artisanat, montant même dans les bus lors des arrêts, afin de nous offrir leur marchandise et gagner leur vie. Plusieurs enfants le font aussi. Cela nous avait frappé de voir tant de jeunes garçons offrir de 'cirer' nos chaussures en pleine rue (avec l'équipement nécessaire; très compétents, nous avait-on dit) pour faire un peu d'argent. Un de ceux-là, taquin, nous avait bien fait rigoler -et il faisait exprès; il aimait ça!- quand il avait insisté pour me rendre ce service, alors que j'étais pieds nus, en sandales. Nous lui avons donné quelques pièces, comme s'il nous avait rendu le service en question, et le clin d'oeil fut réciproque. La précarité n'éteint pas l'intelligence et l'humour. L'un des moments les plus émouvants de notre périple fut certainement cette rencontre fortuite avec un tout-petit qui, s...

(Deux de nos hôtes, fille et mère, dans leur cuisine près du poêle à bois.)  La deuxième étape du voyage humanitaire nous amena plus au nord du Nicaragua (toujours vers l'ouest, l'est étant très peu peuplé et difficilement accessible -à cette époque, du moins), dans une zone plus montagneuse. Nous avons été hébergés dans la ville d'Esteli. Une toute autre ambiance qu'au bidonville de Managua. Nos familles semblaient, pour la plupart, faire partie de la classe moyenne. Éric et moi fûmes accueillis dans une coquette maison, propre et chaleureuse. Malgré la barrière de la langue, nous nous sentions bien dans cette demeure aux planchers en céramique (sauf la cuisinette, en terre battue). Le garçon de la famille, 19 ans, nous a gentiment fait une place dans sa chambre, où trois lits simples formaient un 'U' le long des murs. Je dormis sur le côté fenestré, sans moustiquaire, et je mentirais de dire que je n'avais pas une certaine crainte des bestioles habitant le...

Une dimension fondamentale de la fête de Noël, même pour les incroyants, c'est le don. Don de soi, de son argent, de ses talents, de son temps. Si Noël n'existait pas, il faudrait l'inventer, ne serait-ce que pour cet aspect. Et nous, les chrétiens, avons d'autant plus la mission d'élargir notre coeur à la dimension du monde lorsqu'arrive cette période festive, pour qu'elle ne soit pas qu'un temps de surconsommation 'en silo'. J'ai été formé ainsi dès ma jeunesse, par mes parents (entre autres actions, mon père faisait du porte-à-porte pour ce qui est aujourd'hui CENTRAIDE), mais aussi par l'école. Je me rappelle avoir donné mon nom pour vendre des cartes de Noël UNICEF dans l'école, bien informé par les professeurs du but caritatif de ces transactions. Et que dire de la Guignolée , si importante dans nos paroisses, J'ai moi-même fait du porte-à-porte à plusieurs reprises, même comme prêtre (Saint-Sulpice, Tétraultville).  Un ...

 J'ai vécu de magnifiques moments tout au long de mes décennies d'implication en paroisse et en pastorale-jeunesse, particulièrement dans la période de l'Avent et de Noël. Bien sûr, on investit beaucoup, avec raison, dans l'ambiance de nos églises et dans nos liturgies (messes, soirées de prière, retraites, sacrement du Pardon, musique et choeurs d'enfant, d'ados, d'adultes, etc.). Permettez que je vous raconte une anecdote de messe familiale. Une dizaine de minutes avant la messe, une dame m'approche et me demande à quelle heure ça commence. Un peu surpris de la question, je lui redis l'heure de l'Eucharistie. Non, me dit-elle, pas la messe, le spectacle! Devant mon regard perplexe, et ma bouche bée, elle insiste: oui, le spectacle dans lequel ma fille joue un personnage, ce soir. Ah!!! J'allume enfin: la crèche vivante pendant le récit de la Nativité! À son tour, regard perplexe... Ça doit être ça, me répond-elle. Je lui précise que cela se...

--Source: Wikipedia (nous n'avons pas pris de photos à cet endroit)-- Voilà une expérience parmi les plus marquantes et inoubliables de ma vie. Je vous partage ici ce que j'avais écrit, comme dans un journal personnel, suite à celle-ci.  « Quelle journée! Après que l'une des nôtres se soit légèrement blessée en tombant sur le chemin de terre et de roche qui nous amenait à destination, après un voyage pénible en autobus municipaux erratiques (la jeune femme en question a été rapidement prise en charge, mais n'a pas pu vivre la suite en raison du danger d'infection trop élevé), nous sommes arrivés aux lieux en question. Le reste ne se raconte presque pas... J'ai mal. Et je ne pourrai certainement pas rendre l'atmosphère et les sentiments vécus en cette journée harassante.Ce bouleversement intense me donne des crampes au ventre rien qu'à y penser: nous avons vu et marché en enfer! Bienvenue au dépotoir municipal de Managua (la capitale). Des montagnes de dé...

-Lazarro - La nuit tombe tôt, à cette latitude, même en été. Et au barrio, il n'est pas question de rester dehors après que l'obscurité soit installée. Un soir, Éric et moi avons prolongé un peu, assis devant la porte de nos hôtes, parce que de nombreux enfants venaient nous voir pour avoir des 'chicle' -des bonbons et de la gomme. On nous avait suggéré d'en apporter pour faire plaisir aux plus jeunes. Et c'était le cas. Que de sourires et d'excitation autour de nous. Sauf que, encore une fois, le bon monsieur qui nous héberge fait une petite crise et semble vraiment agité. N'aime-t-il pas les enfants? Par respect, nous rentrons tout de suite. Stéphanie nous expliquera, après discussions avec nos hôtes, que parmi les petits et les ados s'était glissé un jeune de quinze ans, dangereux, reconnu pour ses accès de violence (à arme blanche!). Les vapeurs de colle inhalées régulièrement lui avaient en quelque sorte 'brûlé' le cerveau, nous a-t-elle...

  En présence du jeune soldat, notre guide Stéphanie nous enjoint de ne pas regarder celui-ci dans les yeux et surtout de ne pas avoir d'attitudes de défiance ou d'impatience, sinon il pourrait nous demander de descendre, de sortir tous les bagages déjà rangés -qu'il fouillerait probablement- et de vérifier chaque passeport. Nous demeurons donc assis en silence dans le bus pendant qu'il continue de tourner autour de ce dernier. Nous le voyons enfin s'adresser au chauffeur, un natif du Nicaragua, qui lui fait un substantiel pot-de-vin en cordobas afin qu'il nous laisse aller sans plus. Évidemment, nous devrons le rembourser. Arrivés à destination un peu après le lever du soleil, dans un joli quartier de la capitale, après un chaleureux accueil de la part de nos hôtes et une collation très bienvenue, on nous permet de dormir un peu avant le départ, plus tard en journée, vers le bidonville. Nous nous sentions tellement vidés que ce ne fut pas un problème de roupill...

  Pendant des mois, nous avons travaillé fort à nous préparer et nous former à notre stage au Nicaragua. Mais un élément fondamental de la réussite de cette expérience -une vie à sept dans un contexte difficile, ça n'est pas de tout repos, croyez-moi!- s'avère être l'unité du groupe. Conscients de cela, nous avons trouvé essentiel d'organiser et de vivre ensemble un camp de fin de semaine à Vie-Soleil (qui appartenait en partie au curé Ernest Beausoleil). Durant ces deux jours, nous avons bien sûr continué à améliorer notre espagnol, mais nous avons surtout fait grandir le lien nous unissant. Nous avons vécu de beaux partages nous aidant à mieux nous connaître les uns les autres, nos limites comme nos forces. Nous avons appris à mieux communiquer entre nous, ce qui avait été parfois problématique au cours de l'année. Un moment particulièrement intense fut l'Eucharistie du samedi soir, que je présidai avec joie. Nous considérions que personne d'autre pouvait ...

Grâce à Madame Thivierge, animatrice de pastorale à l'école secondaire de l'Assomption, je fis connaissance avec Richard, directeur de l'organisme Jeunesse du Monde Montréal, mouvement chrétien d'éducation à la solidarité internationale (je ne pense pas que l'organisme existe encore).   Il collaborait régulièrement à des événements organisés par Odette en lien avec le but de l'organisme en question: témoignages, signatures de pétitions, collectes de fonds pour des projets concrets dans des pays en voie de développement, théâtre-forum, la fête du Jour de la Terre et autres activités sur des thèmes touchant la lutte à la pauvreté et la misère, les droits humains, et j'en passe. Une belle dynamique que j'aimais encourager, on le comprend aisément. Un jour, le directeur de JMM propose à Odette de former un groupe et de l'envoyer vivre un projet de sensibilisation humanitaire pendant quelques semaines au Nicaragua avec une partenaire déjà sur place. Com...