Parole de frère

  J’étais déjà debout près de la porte de son bureau quand le curé Robillard provoqua en moi un mouvement de recul : «Écoute-moi bien. Je suis prêt à t’accueillir comme stagiaire, mais je ne veux surtout pas que…». Que va-t-il me dire? L’anxiété accélère mon coeur. Allais-je partir en courant et devoir demander une entrevue ailleurs? Il m’affirma alors ceci : «J’accepte d’être ton responsable de stage, si ça te va, mais je ne veux pas que tu me prennes comme modèle.» Un mentor, oui, mais pas un modèle. Ne m’imite surtout pas, insiste-t-il. Soulagement. Il tient à ce que je n’essaie jamais de calquer sa vie de prêtre (il a trop de défauts, de toute façon, affirme-t-il; je n’en avais d’ailleurs pas du tout l’intention, croyez-moi) mais que j’œuvre sans cesse à découvrir quel prêtre le Seigneur désire que je sois. Il s’avère primordial d’explorer et de faire advenir mon unique ‘couleur’ pastorale. En fait, ne s’agit-il pas de l’aventure de toute vie humaine (nous sommes tous ‘pasteurs’ de

  Dans l’expectative anxieuse, j’attends que M. Robillard me fasse part de sa conversation avec mon curé de premier stage. M’avait-il noirci aux yeux de l’homme d’Église assis devant moi? Ou pire, démoli? Commençais-je cette rencontre avec un préjugé négatif me précédant et me nuisant? Mais non. Contre toutes attentes, le pasteur de Saint-Hippolyte a mis la faute de mon renvoi sur un ‘banal’ problème de personnalités mal assorties. Apparemment, il me trouvait de nombreuses qualités et forces, et suggérait fortement à M. Robillard de me prendre comme candidat, s’il percevait que nous formerions une bonne équipe. Au final, il n’avait rien trouvé de sérieux pouvant bloquer mon cheminement vers la prêtrise. Je savais pertinemment que c’était le cas, mais quel soulagement pour moi de l’entendre dire clairement! Et Jean (Robillard) de me dire que, paradoxalement, les choses que mon premier responsable de stage m’avait reprochées, lui donnaient le goût de m’accueillir dans son équipe à l’

  Incroyable mais vrai, le souhait de mon petit prophète de cousin s’était réalisé! J’étais nommé, non pas à Notre-Dame de l’Assomption sur la rue Hochelaga, mais à la paroisse l’Assomption-de-la-Ste-Vierge, à Ville de l’Assomption! Je n’en croyais pas mes oreilles. J’exprime ma joie au responsable du personnel. Il se réjouit parce que ma réaction l’inquiétait un peu. C’est quand même loin, me dit-il. Je sais, mais j’ai une voiture, et plusieurs cousins dans l’coin, lui répondis-je. Et moi qui aime tant la nature. Je serai tout près de la rivière et des grands champs, sans compter toutes les richesses de cette municipalité qui se développait de plus en plus et voyait s’y installer nombre de jeunes familles. Mais avant de célébrer la chose, il me faut évidemment rencontrer le curé, Jean Robillard, que je ne connais aucunement. Il a le droit de ne pas vouloir de moi après une entrevue. Et vice-versa; vous comprenez que je porte plusieurs appréhensions après mon expérience précédente…

  J’avais une cousine bien-aimée, Jeanne, décédée trop tôt malheureusement, atteinte d’une maladie dégénérative dans la dernière partie de son existence. Fille d’un oncle du côté maternel, celle-ci était un rayon de soleil dans nos vies. Quels sourire et rire extraordinaires. Outre sa maladie tardive, elle avait vécu plus jeune une période de souffrances intenses, mais elle s’était relevée grâce à sa foi, sa nature optimiste, ses quatre enfants bien-aimés et tous ceux et celles qui l’entouraient de leur compassion et de leur affection. Ma petite famille faisait partie de ses plus proches. Parmi les nombreux souvenirs, je me rappelle sa présence réconfortante lorsque j’arrivai en trombe à Montréal-Nord pour annoncer le suicide de mon ami à ma mère (cela fera 40 ans ce 22 octobre). Jeanne honorait ma mère de sa visite et le beau visage ému et empathique de ma chère cousine me fit beaucoup de bien, tout comme sa chaleureuse accolade, plus parlante que bien des mots. Depuis longtemps, no

  Une tradition de toujours pour ma petite famille : célébrer l’Assomption de Marie (montée au Ciel corps et âme, à la fin de sa vie, par grâce de son Fils) à Notre-Dame du Cap, les 14 et 15 août. Vous connaissez sans doute ce magnifique sanctuaire marial situé avantageusement sur le bord du beau Saint-Laurent à Cap-de-la-Madeleine (Trois-Rivières). Sinon, c’est vraiment à découvrir! Lieu de paix dans lequel la Présence de Dieu s’avère vraiment palpable. Quelle belle histoire que la fondation de ce lieu de prière : le miracle des yeux de la statue dans la vieille chapelle, le pont des chapelets, les guérisons physiques, morales et spirituelles qui se sont accomplies dans cet endroit bénit, par l’intercession de la mère du Christ. Chaque année, les miens et moi trouvions le moyen de participer à la grande neuvaine prêchée, commençant dans la première semaine du mois d’août, un soir ou plus, en général, comme une dernière escapade avant la Rentrée. Nous avions même déjà loué un petit

  J’ai réalisé, un jour, que je n’avais jamais cessé de travailler, tous les étés, depuis l’âge de 15 ans. Il y avait mon travail d’organiste (parfois dans deux ou trois églises, le même week-end) ainsi que mon emploi d’été. J’essayais de me garder une semaine ou deux de congé avant de reprendre l’année scolaire. Parlant de celle-ci, contrairement à plusieurs de ma génération, et plus encore des jeunes   d’aujourd’hui, je n’ai pas pris de pause après mes études collégiales ou universitaires pour voyager ou pour tout simplement faire autre chose. Ce qui fait que l’été ’86, malgré les circonstances douloureuses, fut l’occasion, enfin, d’arrêter la machine et de souffler un peu. Providence divine? À mon retour de séjour en Gaspésie. Je pris le temps de faire sécher mon matériel de camping avant qu’il ne moisisse! Il faisait bon dans la petite maison familiale de Montréal-Nord. Adoptant un rythme lent, méditatif, priant, je continuais à porter ma réflexion, plutôt sereinement. Et il fall

 Fin du mois de juin. Je vivais un cocktail de sentiments difficiles à porter. Colère, incompréhension, questionnement profond, peine, déprime… J’avais tellement aimé cette communauté de Ville Saint-Laurent, et ça s’avérait réciproque. Pourquoi cette ‘mise-à-pied’ qui me semblait tellement imméritée et injuste? Je comprenais bien sûr, avec ma tête, qu’une situation de manque d’affinités et de différence profonde de vision est toujours possible entre un stagiaire et un responsable de paroisse. Voilà des choses qui arrivent. Mais mon cœur et mon âme encaissaient très mal ce choc. De plus, je me sentais humilié de devoir retourner chez mes parents, avec aucune source importante de revenu sinon un peu d’assurance-chômage (en effet, le stage en paroisse avait été modestement rémunéré, selon les normes diocésaines), à 29 ans! Deux de mes amies interviennent alors. Devant ma ‘déconfiture’, prises de compassion, Jocelyne et Francine m’invitent à les accompagner pour leur voyage de camping. F

 Vivre avec quelqu’un qu’on a choisi peut s’avérer un grand défi, à certains moments. Imaginez vivre avec quelqu’un qu’on n’a pas choisi… cela peut parfois devenir un défi insurmontable. Voilà ce qui m’est arrivé lors de mon stage à Ville Saint-Laurent. Je ne veux pas exagérer la situation, manquer à la charité, et encore moins démolir qui que ce soit. Mais voici, en gros, les faits : vers la fin de ma deuxième année pastorale en stage, on me convoque à l’archevêché. Le responsable du personnel veut me rencontrer. Honnêtement, je n’ai aucune idée du but de la rencontre, on ne le dévoile jamais par téléphone, telle se veut la politique diocésaine à Montréal. Je prends donc ma petite Renault Alliance et je me rends, angoissé, au 2000, rue Sherbrooke Ouest. Je pressens que ce ne sera pas pour me féliciter. Depuis quelques mois, je ressens un malaise au presbytère, surtout lors des repas. Nous mangeons toujours dans la vaste salle à manger, le curé et moi face à face, la cuisinière v

 J’avais réussi à créer des liens avec les enfants et ados qui pratiquaient et s’impliquaient régulièrement dans la paroisse, mais ils étaient peu nombreux. Je cherchais des moyens pour rejoindre et motiver cette catégorie d’âge à une plus grande participation à la vie communautaire. Je priais cette intention tous les jours. Je demandais au Seigneur de m’inspirer des moyens. Un jour, mon curé de stage, Jacques, me transmet une invitation : un projet s’avère possible avec l’animateur de pastorale de l’école secondaire de Saint-Laurent (j’oublie son nom…). Les détails sont flous dans ma mémoire, mais je me souviens que nous devions, avec quelques étudiants, réaliser une petite pièce de théâtre qui serait éventuellement présentée aux futurs confirmés de notre paroisse. Je me rappelle que mes rencontres avec l’agent de pastorale en question furent très agréables et fructueuses dès le départ. Et que dire de la collaboration des cinq jeunes sur la photo, autour de moi (comme je n’ai pas