Parole de frère

 Le grand chapiteau étant devenu inutilisable à cause de la tempête de vent et de pluie, allions-nous devoir annuler l'événement? Évidemment, ça n'était pas possible. L'aréna de l'Assomption serait-il disponible, à la dernière minute comme ça? Peu probable. Heureusement que Marie-Jeunesse n'en était pas à son premier Concile et que leur logistique s'avérait bien rodée! Il suffit d'une communication téléphonique et, croyez-le ou non, suite à notre appel de détresse les installateurs de tentes sont revenus de Québec quelques heures plus tard avec un nouvel abri qu'ils ont installé illico (par-dessus la structure qu'ils ont inspectée et qui, elle, se trouvait en parfait état, heureusement). Il faisait nuit quand ils ont terminé. Quel beau cadeau! Les invités sont arrivés progressivement, je vous fais grâce des détails du déroulement de l'accueil; ils ont été assignés à leur lieu de séjour. On s'en doute, il y eut quelques pépins et réajustements...

  Un jour, dans les débuts de la pastorale-jeunesse en secteur, l'un des ados de Jeunesse-à-Coeur (l'Assomption) me parle avec enthousiasme d'un groupe spirituel appelé «Marie-Jeunesse». Je ne me souviens plus comment il avait été mis en contact avec celui-ci mais toujours est-il qu'il semble apprécier beaucoup ce qui s'y vit. Puis arrive la suggestion suivante: puisque ce mouvement religieux organise chaque année un vaste événement provincial qu'il appelle ' Concile '*, et qu'il désire couvrir progressivement une bonne partie du Québec, pourquoi ne pas l'inviter chez-nous pour le mois de juin prochain? -Pourquoi pas? répondis-je. Mais avant de proposer cela à mon monde, je veux vérifier davantage en quoi consiste ce groupe. Nous voici donc rendus tous les deux à Sherbrooke -à la maison-mère de ce qui constituait en fait une nouvelle association religieuse mixte de jeunes, une 'Famille spirituelle', selon leurs termes. Vivant dans le même...

 Avant d'aller plus loin dans mes articles, il me faut vous parler d'une activité annuelle vraiment spéciale que nous avons organisée plusieurs années mêmes avant la pasto de secteur: les «Salut! Jeunesse»!  Dès le début de mon stage à l'Assomption, je pris contact avec Odette (très impliquée en paroisse et pleine de ressources; femme de liens et de contacts, par excellence!) et Jean-François, la première étant animatrice de pastorale à l'école secondaire Paul-Arseneau, l'autre, animateur au Collège de l'Assomption. Plusieurs de leurs jeunes s'impliquaient dans la communauté chrétienne via le groupe Jeunesse-à-Coeur (nom qu'eux-mêmes avaient choisi) et il me semblait essentiel que nous collaborions ensemble. Jésus, notre modèle, fut un grand rassembleur et créateur de liens. Nous tentions de vivre cela à sa manière. À leur invitation, j'allais occasionnellement célébrer, témoigner de mon cheminement ou confesser dans leurs locaux lors de temps forts....

  Je suis un homme de contacts. En présentiel, de préférence. Je ne raffole pas du téléphone. Ça m'intimide de ne pas voir la personne, ses expressions, son langage corporel. Remarquez que je n'ai pas tant apprécié les visio-conférences vécues en paroisse pendant la pandémie. L'écran constituait un obstacle psychologique pour moi.  Et voilà que, je suis devant une longue liste de noms de jeunes qu'on (le curé de la Purification et l'adjointe de ce dernier) me suggère d'appeler -avec raison: une véritable mine d'or!- pour les inviter à une rencontre d'information. Mais d'où sortait cette liste? En fait, un groupe d'ados de leur communauté avait vécu un camp vocationnel dans un magnifique lieu de Lanaudière. Animé par un prêtre du diocèse et des futurs prêtres, ce temps de réflexion semblait porter de beaux fruits. Effectivement, l'idée de donner suite à ce temps privilégié sur la route des jeunes en question me semblait vraiment pertinente! Je...

 Je m'apprêtais à emprunter le pont d'étagement Brien, situé au-dessus de l'autoroute 40, en direction de la paroisse Purification-de-la-Bienheureuse-Vierge-Marie (la plus vieille du diocèse de Montréal). J'avais de papillons dans l'estomac. Même si je connaissais le curé, je n'étais jamais entré en contact avec ses paroissiens. Je commençais là ma tournée des églises pour annoncer le nouveau projet de pasto-jeunesse en secteur et tenter de susciter des forces vives pour y participer, comme jeunes ou en tant qu'adultes bénévoles. Au moment où je m'adresse au Seigneur et à sa mère pour qu'ils préparent les coeurs à m'accueillir et m'entendre, je remarque qu'un arc-en-ciel s'est formé, en cette fin d'après-midi d'un samedi d'orages et d'averses, juste au-dessus du clocher du lieu de culte BVM. Wow! Je le prends comme un signe que tout va bien se passer. Je me sens un peu plus en paix, intérieurement. Ma timidité ne m...

  Je ne me rappelle plus si c'est à l'automne 1992 ou à l'hiver 1993 -j'étais dans l'épreuve de la maladie terminale de mon père- mais un jour, lors d'un repas au presbytère, le curé Beausoleil me dit qu'il a une proposition à me faire. En avait-il d'abord parlé aux autorités du diocèse? J'imagine que oui. Il me demandait si j'accepterais de piloter un nouveau projet: la pastorale-jeunesse de secteur. Il s'agit ici d'un sous-ensemble d'une région pastorale. Nous vivions dans l'immense Région Est et notre secteur s'appelait L'Assomption-Repentigny. La proposition originale voulait que je lance d'abord cette aventure dans quatre des huit paroisses du secteur et que je demeure vicaire à demi-temps à l'Assomption. Comme le curé avait remarqué une certaine facilité de communication que j'avais avec les jeunes, il se disait que ce serait intéressant que l'un des prêtres du coin tente de rejoindre les ados, souven...

Jeune enfant, mes parents m'avaient proposé de faire partie du mouvement scout de ma paroisse. Étant plutôt solitaire de tempérament, on ne peut pas dire que ça m'attirait vraiment... Mes parents furent désolés que cela ne fonctionne pas parce que nous avions dépassé la date limite d'inscription, mais je m'en réjouis intérieurement. L'an prochain...on verra... Il n'en fut plus jamais question. Cela me rattrapa toutefois...à l'âge adulte! En effet, un jeune scout de l'Assomption, qui était très impliqué dans notre Jeunesse-à-Coeur paroissial, m'approcha pour me demander si j'accepterais de devenir l'aumônier de son groupe d'Éclaireurs des Scouts Baden-Powell. Je demandai moult explications de ce en quoi consistait la tâche. Avec réticence, je décidai de rencontrer le chef de la troupe pour en savoir plus sur l'engagement proposé. Dans un esprit de service et par amour pour les jeunes, j'acceptai cette nouvelle mission. Il me fallai...

À mon avis, c'est mon amie Odette, animatrice de pastorale au Secondaire et très impliquée en paroisse, qui avait suggéré mon nom; j'en fus surpris, mais comme j'oeuvrais auprès des ados depuis quelques années déjà, je compris cette demande: on m'invitait à participer au comité de fondation d'une Maison des jeunes à l'Assomption. Et pourquoi pas? J'ai toujours apprécié les nouveaux défis. On y apprend tant. À cette table (le premier C.A., en fait), outre Odette et moi, s'assoyaient un intervenant-jeunesse qui tenait une maison pour jeunes en difficultés, une conseillère municipale (aussi chef régionale des Scouts Baden-Powell), une ado, le président de la Chambre de Commerce, et quelques autres personnes de la communauté. J'ai beaucoup apprécié ces personnes portant toutes le souci des ados. Une anecdote: à la première rencontre officielle, j'entrai dans le local (La Source, qui appartenait à la paroisse, particulièrement la pasto-jeunesse) et sa...

La souffrance, ma mère l'avait connue sous bien des formes. Mais celle-là... on ne l'attendait pas. L'annonce de mon frère qu'il venait d'être diagnostiqué du SIDA. On en connaissait la cause, bien sûr, mais qui aurait pu prévoir de telles conséquences? Mon père ne l'acceptait pas du tout. Quand mon frère nous visitait, mon père passait la maison à l'eau de javel. Il faut dire que nous sommes alors au début des années '90. La peur régnait. La médication (tri-thérapie) n'existait pas encore, et à coup sûr, le SIDA annonçait la mort à plus ou moins brève échéance. Rappelez-vous les débuts de la pandémie de COVID19 et comment on se sentait en présence des autres dans les lieux publics... Et le taux de mortalité s'avérait bien plus bas que pour ce que certains appelaient au début la peste des temps modernes. Combien de gens se sont d'ailleurs éloignés de nous à ce moment-là... J'ai souvenir d'une amie de Rose qui lui a interdit d'alle...