Parole de frère

 Dans le cadre de la pastorale-jeunesse (dès 1987, avant le projet en secteur), nous avions eu le privilège de rencontrer plusieurs membres de communautés religieuses, comme les Soeurs de la Providence, les Missionnaires de l'Immaculée-Conception, les religieuses de la Congrégation Notre-Dame ou les Frères de la Charité, etc. pour des entretiens sur la vocation, la mission, l'oeuvre au nom de l'Évangile du Christ. Et comme nous participions à tous les événements-jeunesse offerts (au provincial ou au diocésain), nous avons eu le privilège d'entendre les abbés Christian Beaulieu (à un pèlerinage de jeunes à Ste-Anne-de-Beaupré) ou André Daigneault, ptre (Maison du Renouveau, dans Charlesbourg, où nous avions vécu l'événement de 'La nuit la plus longue', nuit blanche de prière/réflexion/théâtre/ateliers, témoignage d'une grande brûlée, etc, se terminant avec un immense feu de joie de la Saint Jean, aux petites heures du 24 juin), les deux ayant publié plusi...

 Parmi nos initiatives en secteur: nous avons organisé une série sur Marie, la Mère de Jésus. Quelques soirées-cinéma et, en finale, une visite exceptionnelle de la famille Myriam-Bethléem où quelques jeunes ayant participé au 'Souffle d'Espérance' sont venus témoigner de leur expérience et de leur foi. Et avec les membres de cette communauté, toujours du chant et de la gestuelle, bien entendu. Nous trouvions fondamental de faire connaître différentes approches de la spiritualité chrétienne catholique.  Nos visites au Monastère cistercien d'Oka (avant leur déménagement à St-Jean-de-Matha) et les séjours  de 24h et plus (guidés) au Monastère des Petits Frères de la Croix, à Ste-Agnès (Charlevoix) -communauté inspirée de la spiritualité de Charles de Foucauld- furent aussi des moments très forts. Je me rappelle, entre autres, une rencontre que nous avions provoquée dans Charlevoix avec un jeunes moine qui avait été avocat avant de choisir le monastère... Sa joie contagie...

  Dans la pasto-jeunesse, il nous apparaissait essentiel que les jeunes aient des réponses à leurs questions, qu'ils entendent le point de vue chrétien sur des sujets les concernant -et puissent le confronter avec ce que la culture ambiante proclame haut et fort et, aussi, qu'ils n'entendent pas seulement la voix de leur prêtre-responsable et de leurs animatrices/animateurs de groupe. Pour cela, à l'occasion nous invitions des spécialistes pour des cafés-rencontres (appelés avec humour 'Jeunesse veut savoir', clin d'oeil à la fameuse émission 'Jeannette veut savoir') qui venaient nous éclairer, selon leur expertise, et nous témoigner de leur foi et de leurs valeurs. Nous ne pouvions en engager très souvent en raison des frais encourus, mais aussi souvent que possible nous réservions un local (salle d'école ou d'église prêtées gracieusement) où nous convoquions les jeunes. Nous suggérions à nos membres (autour de 120, au sommet de la vie de Mi...

 Je ne me rappelle bien évidemment pas de façon précise du contenu des messages du charismatique et passionné Jean-Paul II, mais il nous donnait certainement, comme toujours, le goût de Dieu et de la pratique concrète de la foi au quotidien. Le thème: «Où demeures-tu, Seigneur? Venez et voyez.» se développait clairement en une invitation à la rencontre personnelle et marquante avec le Christ. Au-delà de nos différentes façons de célébrer et de prier: une personne commune à tous, Jésus, le Ressuscité qui nous entraîne à sa suite et dont nous acceptons d'être disciples, même quand la marche est exigeante. Un moment fort à souligner, au Champ de mars, l'annonce de la prochaine canonisation d'une jeune sainte appréciée universellement, Thérèse de la Sainte Face de l'Enfant-Jésus. Les détecteurs sismiques de France ont dû réagir à l'explosion de joie qui n'en finissait plus de s'exprimer comme une immense vague dans la foule dépassant le million. J'en ai enco...

    L'été de mes 40 ans fut sans contredit inoubliable, entre autres grâce au JMJ de Paris. Quelle expérience incroyable, si riche au plan humain et chrétien. J'ai oublié de vous parler, jusqu'à maintenant, d'une mission qu'on m'avait confiée en préparation des JMJ: une messe-jeunesse diocésaine que je présiderais au Sanctuaire de la Réparation, en français et en anglais. Pour ce qui est des prières du Missel, ça va, je lis. Mais là, faire une homélie bilingue, alors qu'on sait à quel point il s'agit déjà d'un grand défi en français... Pourtant, j'avais dit oui, je devais honorer mon engagement. Cela se vivait dans le cadre d'une grande marche partant d'à quelque part dans le diocèse (plutôt dans l'Est, il me semble...peut-être Tétraultville...?), avec plusieurs étapes dans les églises se trouvant sur le parcours, se terminant à Pointe-aux-Trembles, dans le grand Sanctuaire. Le matin même, ma timidité prit le dessus, le manque de conf...

  (Statue de Jeanne d'Arc, dite 'la pucelle d'Orléans', ayant libéré cette ville des Anglais pendant la guerre de Cent Ans, en 1429.) Après notre éprouvante et frustrante 'chasse au trésor' qui a duré deux jours, après plusieurs démarches auprès de la compagnie d'aviation, nous avons enfin retrouvé nos bagages, intacts. Pouvait alors se poursuivre, plus sereinement, notre première semaine en France. C'est la tradition des JMJ de prendre ces journées pour découvrir une partie du pays d'accueil, des lieux, des coutumes, mais surtout des gens. Notre groupe a été assigné à la région de Beauce* (hé oui! Lisez la note en bas de page) , près de l'historique commune d'Orléans. Quelle magnifique région rurale avec ses plaines cultivables magnifiques et ces immenses maisons de ferme, coquettes et confortables. Nous étions deux par deux dans chaque famille qui nous hébergeait et servait une partie des repas. Avec mon compagnon de voyage désigné, j'h...

Je me rappelle avoir entendu parler des Journées Mondiales de la Jeunesse par mon ami prêtre, Réal, qui avait vécu celles de Denver. Une de nos jeunes aussi, membre de Jeunesse-à-Coeur de l'Assomption et de la famille Myriam-Bethléem, avait participé. Le souvenir que j'en gardais...quelque chose d'assez exigeant, éprouvant, même,...des conditions de vie et de sommeil pas faciles...etc.  Mais quand il a été annoncé que les prochaines Journées Mondiales, celles de 1997, auraient lieu à Paris, comme j'étais en pastorale-jeunesse à temps plein, et que je n'avais pas encore quarante ans...je me disais que l'occasion s'avérait trop belle pour la rater. Mon principe vital: la vie en 3D. Défis, dépassement de soi et découvertes. Les JMJ répondaient clairement à ces trois critères. Et quel beau thème, tiré directement de la Parole de Dieu (en Jean 1, 38-39): «Maître, où demeures-tu? -Venez et voyez.» Une invitation au déplacement non seulement géographique mais intér...

 Malheureusement, je n'ai pas connu mes grands-parents, décédés avant ma naissance et mon adoption. Sauf ma grand-mère paternelle. Mais elle demeurait à l'Isle-Verte, dans la région du Bas-Saint-Laurent.  Nous ne pouvions aller la voir régulièrement et son âge et la distance ont fait que je n'ai pas eu de véritable relation avec elle. L'attachement affectif n'avait pu se créer. Je pense qu'elle est partie pour la Maison du Père alors que j'avais treize ou quatorze ans, et je m'en souviens à peine. J'aurais tant aimé avoir ces personnes dans ma vie. Je me suis repris avec d'autres personnes âgées dans la parenté ou chez les amis. Ça n'est pas pareil. Mais bon... Mes parents m'ont vraiment éduqué dans l'amour et le respect des aînés, et je leur en suis tellement reconnaissant. Je me souviens que nous avions un chambreur au sous-sol de notre petite maison de Montréal-Nord, et nous l'invitions à monter et nous jouer du violon folklori...

  Quand le Conseil de Pastorale m'a demandé, en 1986, dans le cadre de mon stage à L'Assomption, de démarrer une pastorale-jeunesse, je me suis senti à la fois honoré, intéressé...et anxieux. J'avais eu de belles expériences à la fin de mon Grand Séminaire avec des classes de 6e année venues visiter l'endroit; j'avais aussi vécu de beaux projets avec les jeunes à Ville Saint-Laurent, entre autres avec les ados de l'école Secondaire. Mais je n'avais pas vraiment de formation spécifique. Je voulais bien, mais je devais avant tout me former et me documenter. J'ai lu des tonnes de magazines et livres, en français et en anglais, afin d'aller chercher au moins une base, une structure, des approches. Dans ce que je lisais, on proposait nombre d'activités, et on insistait souvent sur ce qu'il fallait avoir comme approche avec des adolescents. Et aussi, ce qu'il ne fallait pas avoir comme attitude et méthode. Je me rappelle avoir fouillé aussi abo...